Zanzare comuni (culex)
Per quanto riguarda la Zanzare comuni (culex) in realtà gli specialisti parlano di “Culex pipiens complex” a indicare come non si tratti di una sola specie ma di un complesso di specie a cui appartengono C. pipiens, C. quinquefasciatus, C. australicus, C. globocoxitus e i loro relativi ibridi.
Come identificare
Riconoscimento della femmina, il capo di colore bruno, la proboscide si presenta con scaglie scure superiormente e chiare inferiormente e leggermente rigonfia all’apice, i labelli sono chiari;
é palpi mascellari scuri e corti quanto 1/5 della proboscide. Torace prevalentemente di color bruno é lo scutello ha un ciuffo di setole bruno-dorate su ogni lobo; é le ali hanno nervature ricoperte di scaglie relativamente scure.
Biologia e comportamento
Maschi e femmine si nutrono di sostanze zuccherine come nettare e succhi provenienti dalla frutta matura. Solo le femmine succhiano il sangue, alimento ricco di proteine, necessario per la maturazione delle uova.
Le uova sono deposte in gruppi di 150-300 unità in genere sulla superficie di acqua stagnante, su cui galleggiano, di preferenza ricca di sostanza organica come quella dei bacini di raccolta fognaria, vasche di depurazione, pozze, stagni, pneumatici di scarto e altri contenitori artificiali.
Le larve si cibano di sostanza organica presente nell’acqua in cui vivono, restano come “appese” a testa in giù al di sotto del pelo dell’acqua per mezzo del sifone respiratorio. Le pupe non si nutrono e anch’esse rimangono appena sotto alla superficie dell’acqua. Entrambi gli stadi sono in grado di fuggire verso il basso in caso di pericolo. Devono però tornare in superficie per respirare, azione che svolgono tramite i sifoni. Al momento della schiusa, l’adulto fuoriesce dall’acqua, entro cui rimane invece l’esuvia della pupa. Di solito gli adulti sono attivi nelle ore notturne.
Danni
La zanzara comune punge l’uomo ma anche gli uccelli e altri mammiferi tra cui il cane. Le punture causano temporaneo prurito e dermatiti localizzate, nelle persone sensibili possono causare reazioni allergiche. La specie è vettore di alcune malattie tra cui l’encefalite giapponese, la meningite e la febbre causata da West Nile virus.
